BATAILLES & BLINDES n°28 - décembre 2008

Face à l'offensive frontale de TANK ZONE (publié par la maison concurrente, vous suivez ? non ? moi non plus en fait....), comment Caraktere allait-il réagir ?

D'abord en sortant en même temps un nouveau numéro de la célèbre revue BATAILLES  & BLINDES, le n°28.

















Les « Dix » de Diên Biên Phu : Jusqu’au bout avec les paras et la Légion !
DOSSIER : LES ALLEMANDS ONT-ILS INVENTÉ LA GUERRE MÉCANISÉE MODERNE ?
- Les penseurs : Guderian & consorts
- La doctrine : Le « Blitzkrieg »
- La Panzer-Division TYP 1944
- Les matériels : État des lieux
Khem Karan & Chawinda : Tournants de la guerre indo-pakistanaise de 1965
Les Tank Battalions américains

Alors, la revue de référence qui s'est imposée depuis quelques années comme une source de documentation majeure en France va-t-elle être détrônée ?

Violons le suspens instantanément : NON, mais j'ajoute tout de suite que ce n'est pas de sa faute.... (pour plus de précisions, voire ma critique du Tank Zone n°2)

Soyons clair, cette revue, je m'y suis attaché avec le temps, et je l'apprécie, mais cela ne m'empêchera pas d'être intraitable (donc saignant, faites-moi confiance) lorsque j'estime que cela le mérite.

Or, si les numéros précédents (avec des pages en plus gratos et tout !) furent un vrai bonheur pour le lecteur (quand même pas au niveau du 21 sur les As de la Panzerwaffe, mais c'était un summum), celui-là laisse une drôle d'impression...

Récapitulons, nous avons une des revues les plus volumineuses du marché (90 pages avec peu de pubs pour 6,90 €), et seulement 4 articles... oui QUATRE !

Certes le dossier central regroupe plusieurs articles, mais il y a pas mal de choses à redire.

En outre, les défauts récurrents des publications Caraktere : relecture et corrections insatisfaisantes (moins dans ce numéro tout de même), texte parfois trop lourd, absence totale de bibliographie... se retrouvent, agrémentés d'une impression de plus en plus présente d'un "trop-plein" d'effets graphiques (l'effet nouveauté s'estompe, et la sophistication pèse sur les yeux autant que l'académisme...). En clair, les effets couleurs, dégradés, surcharges... à la longue c'est comme les "gros seins", ça lasse... Un exemple ? le titre de couverture (3 teintes, 3 tailles de caractères... la phrase en devient presqu'illisible...)

Le seul vrai point de progrès fut les cartes, qui se sont vraiment améliorées (faut dire qu'on partait de vraiment de loin), même si elles sont toujours quasi-inutilisables pour un wargamer (les cartes de l'article Inde-pakistan sont éloquentes là dessus).

L'analyse détaillée de ces 4 articles confirme l'impression que ce numéro 28 ne restera pas dans les annales (attention, ce n'est pas le plus mauvais non plus, c'est juste que cette revue a su générer une exigence de qualité très élevée...).

Les 10 de Dien Bien Phu : l'article en lui-même est excellent (12 pages.. un peu long peut-être ?), avec un vrai souffle épique qui traverse le lecteur. L'iconographie est irréprochable, les profils impeccables (enfin, je ne suis pas un spécialiste de l'Indo non plus). Reste une longueur pas nécessairement justifiée pour un article sans combats tanks vs tanks.

Le dossier central laisse une impression bizarre après lecture et re-lecture. D'abord, c'est un peu redondant avec le dossier sur la Panzerwaffe du dernier T&T (excellent au demeurant). Ensuite, on a l'impression de plusieurs articles auxquels on a cherché à donner du lien entre eux, mais sans y parvenir (l'article sur la Panzer-division typ 44 se vaut en lui-même). Enfin, l'idée générale passe mal, trop délayée dans un texte qui énonce des idées simples de manière un poil compliquée. En gros, après 2 lectures, j'ai cru comprendre globalement que : Oui les allemands ont inventé la guerre mécanisée moderne, mais surtout par un apport doctrinal (en unifiant des pensées développées dans les autres armées) et une mise en oeuvre technologique (armes nouvelles). Dit comme cela, ça va, mais je ne suis même pas sûr de moi, vu que la conclusion est carrément trop "difficile" pour un lecteur moyen comme moi ! En plus je ne sais pas vous mais moi, je lis ça dans le RER ou au chiottes, faut pas déconner non plus...

L'article sur Guderian est assurément trop long à mon goût : la carrière est connue (et facile à trouver sur le net) et les interactions entre sa carrière et sa "pensée" auraient pu être traités plus rapidement (13 pages, c'est beaucoup !). Sinon, les encarts sur les principaux auteurs influents sont bons sans apporter réellement quelque chose de plus. N'aurait-on pas pu présenter cela sous forme de schéma ou de tableau ? Une idée que les graphistes, trop occupés à essayer de nouvelles teintes à la mode de gris pastel tous les deux mots n'ont sûrement pas eu le temps de trouver... je persifle, mais merde, c'est gâchant à la longue !

L'article sur la doctrine de la Blitzkrieg me laisse pantois... Il y avait eu un hors-série complet B&B paru il y a quelques années (n° 5 - courrez le trouver d'occase, car c'est un "must have" épuisé chez l'éditeur...). Et là, on a 10 pages de plus... pour un résultat bof (le schéma commenté avec 2-3 pages aurait pu suffire pour rappeler le principe). Et surtout, pas grand chose sur l'aspect mythique de la Blitzkrieg (idée force de certains historiens allemands justement). Disons-le tout net, cet article serait excellent dans une autre revue, mais ici... on attend mieux !

Surtout que l'idée du décalage entre les avancées doctrinalo-techniques allemandes et une posture opérationnelo-stratégique de plus en plus défensive avait déjà été développée, brillamment, dans le T&T susvisé (oui moi aussi je sais faire des phrases compliquées que tout le monde fait semblant de comprendre...).

Heu-reu-se-ment (il y a findus ! oui je sais elle est nulle, mais moi ça me fait rire...) suivent deux pages SUBLIMES oui SUBLIMES !!!! pour le wargamer (qui a dit "grand enfant" ? ) que je suis resté, sur les tactiques et formations de combat des Panzers. C'est une idée géniale (déjà appliquée dans certains articles de Champs de bataille, avec des figurines ou des captures d'écran de jeux vidéos). visuel impeccable, effet superbe, ça démange de refaire la même chose sur une table ! sauf que manquent les sources... juste comme ça, pour dire quelque chose....

L'article sur la Panzer-division typ 44 vaut réellement son pesant de cacahuètes (c'est l'exemple de ce qui fait la force de cette revue : notez bien les concurrents ! C'est là qu'est le Schwerschpounktz machinchose...), avec des schémas théoriques immédiatement utilisables pour le wargamers (figurines 15mm, maquettes 1/72 and others fellows...), qui n'oublient pas les véhicules de servitude et de liaison. Seul problème : il manque de lien avec les idées de Guderian en 36-40... c'est à dire l'intégration de cet article dans le dossier global. Comment les allemands ont-il accouché d'un modèle décrit comme proche de la perfection ? L'augmentation du soutien (Pak, infanterie, Flak...) concommittante avec la baisse du ratio de Panzer dans la Panzer-division est-il le résultat d'une réflexion tirée des premiers retours d'expérience ou simplement la conséquence d'une industrie dépassée par la demande en Panzer ? cela n'apparaît pas clairement.... en fait, pas du tout même.. on passe de 1940 à fin 43 sans explication et c'est dommage...

Les encarts sur les nouveaux types de matériels sont PARFAITS ! tout est dit de manière simple, claire et passionante (seul bémol, manque quand même une bibliographie.. déjà dit ? oui mais là ça manque encore plus...). Mon faible pour le Panther (et oui chacun sa faiblesse, moi un gros Panther Ausf A.... ça m'fait craquer !), et la découverte de ces matériels délirants (les kätzschen ou quelque chose comme ça...), ça donne envie d'essayer une bonne campagne de Silésie 1946... (j'aurais préféré un article détaillé avec caractéristiques dans T &T mais bon... là c'est B &B faut pas confondre... les caractéristiques sont dans le texte... faut chercher).

L'article sur la bataille de tank indo-pakistanaise est excellent : sujet original et surtout  ENFIN du vrai combat tanks vs tanks (parce que si vous suivez, cette fin d'année n'est pas très riche en grosse blindaille qui fume et craque...), avec les extraits de communication radio (savoureux ! ) dans le fracas des combats. Dommage que les cartes (notamment celle page 75 même pas finie) et que la biblio... (oui je sais je suis lourd parfois...).

Enfin, l'article sur les US tank battalions est là encore excellent (si si j'insiste). Son auteur maîtrise parfaitement son sujet (un peu trop pour un lecteur moyen, qui a du mal à suivre... McNair il pense pareil ou le contraire des gars de la cav' ? j'ai du relire deux fois la page 80 pour comprendre... la présence et la place dans l'organigramme des M4 (105) est pas claire non plus : Assault gun platoon ou dans les Medium Company ou les deux ? et quand ? le texte dit été 44 et le schéma de septembre 43 place déjà un Assault gun platoon...).

Pour trouver à redire (il le faut bien...) à un article dont j'ai hâte de lire la deuxième partie, et qui relève de ce que je préfère (le décortiquage des unités, structures, matériels, opérations .... du pur bonheur pour le maquettiste, le wargamers et le passionné d'histoire militaire), je ne vois pas trop l'intérêt du schéma du Light tank battalion (seulement deux présents si j'ai bien tout suivi), et j'aurai en revanche aimé en savoir plus sur les marquages tactiques au sein des battalion (pour les faire en figurines) : y avait-il des règles précises ?....

Bref, un numéro très (trop ? ) rempli, et parfois pas évident à lire dans le RER ou au WC (c'est sûr que ça change de Axe & Alliés... it is a joke of course.. quoique....), mais qui laisse une impression de "vide" avec seulement 4 thèmes abordés en 90 pages...

Surtout qu'au passage les rubriques ont été oubliées et qu'il y a très peu de pub (attention, je ne critique pas, je ne suis pas fana, ni des unes - courrier des lecteurs et derniers livres parus, ni des autres... mais c'est histoire de dire que le "calibrage" des articles n'est très équilibré, alors même qu'on a rien d'autre).

Dans le prochain numéro, on nous annonce un dossier sur la Wiking (enfin de la Waffen SS sur le front russe !!!?! Je rigole bien sûr....).

Je ne cacherai pas que malgré mes râleries, j'aime bien cette revue, qui reste le meilleur rapport Qualité / Prix (et de loin ! ). Mais ce n° 28 semble "marquer le pas" à un moment où l'offre se diversifie...

Décembre 2008