Tank Zone n°2 - décembre 2008

Sortie début décembre du deuxième opus de cette nouvelle revue :






























Le contenu de ce numéro :

- L'Allemagne, usine àPanzer ? (2ème partie)
- L'aube du char en France, 1914-1915
- L'épopée des Kiwis en Italie
- Véhicules et équipements des ingénieurs allemands : Land Wasser Schiepper
- Avec les Crabes de la Légion (1ère partie)
- Beute Panzer contre partisans
- Les canons à grande puissance allemands de 15cm K.16
- War & Peace Show 2008 à Beltring

Donc je rappelle le contexte : TANK ZONE est une nouvelle revue consacrée aux opérations, unités et matériels de la guerre blindée et mécanisée, et qui a l'ambition proclamée de devenir le magazine "de référence" (et l'ambition inavouée de concurrencer Batailles & Blindés du concurrent Caraktere). Après un premier numéro franchement raté (publié avant la création de ce blog, la critique sera régularisée quand j'aurai le temps ET si cela intéresse quelqu'un...) ce deuxième numéro parviendra-t-il à remonter la pente ?

Et bien disons-le tout net : non à mon avis.

Certes, la qualité des articles a sensiblement progressé, mais l'ensemble reste globalement médiocre.

La forme de la revue, typique des publications H&C conserve une allure "académique", sans réel effort de création d'ambiance graphique apte à mettre en valeur les textes. L'iconographie, plutôt originale pour le coup (en tout cas de ce que j'ai pu comparer avec mes autres revues) est très inégale en intérêt, et pas toujours nettoyée (notamment les photos ECPA pp. 72-73).

Ce qui m'ennuie, c'est que même avec un effort substantiel de recherche de photos originales (pas déjà archi-publiées), on reste dans les collections "officielles" ECPA. Sont-elles épuisées ? une partie reste-t-elle inaccessible aux éditeurs ? la question se pose car j'en retire (mais ce n'est qu'un avis perso) une impression bizarre de déjà vu, même si ce n'est pas toujours le cas.

D'ailleurs, cette impression disparaît instantanément lorsque l'éditeur publie des photos tirées d'archives privées (article sur l’aube des chars en France ou le 15cm K. 16).

Encore un effort donc sur l'iconographie que diable !

L'article principal porte sur les "Beutepanzer" en Yougoslavie (12 pages format manifestement standard chez H&C), et comporte tout ce qu’il faut pour faire maquette, Dio ou unités de figurines… (sauf les marquages tactiques des tanks dans le schéma page 70, et c’est très gênant car le schéma en devient inutile, un tableau aurait alors pu suffire... au passage ce tableau ne se retrouve pas dans le texte en terme de données…). Ce qui me gêne plus c’est l’intérêt pour la guerre mécanisée du thème abordé… au titre de l’article principal ! Cet intérêt n’est pas évident à la lecture de l’article (qui fait aussi l’impasse sur certains aspects pas très « propres » des opérations anti-partisans dans les Balkans, à l’exception de la note 2 et d’un bref entrefilet sur le massacre des blessés par les allemands page 68).

La suite de l’article sur « l’Allemagne, usine à Panzer ? » (14 pages quand même) me confirme dans ma première impression : il s’agit d’un catalogue façon Wikipédia des productions, sans réelle cohérence ni logique (je n’ai pas compris l’idée principale de l’auteur, mais c’est peut-être moi… et au fait pourquoi le point d’interrogation dans le titre ? ), où alternent les phases ultra-synthétiques sur les aspects technico-industriels, avec des descriptions ultra-brèves des opérations. Quand on compare avec le dossier sur la Panzerwaffe de 1943 à 1945 de T&T il n’y a à mon avis franchement pas photo ! Reste les profils couleurs de Restayn, qualité assurée coté allemand (avec un léger bémol, les profils mis dans les tableaux de production ne sont pas légendés, et c’est dommage pour le figuriniste).

L’article sur l’aube des Chars français (format calibré de 12 pages chez H&C, vous avez compris ? notez que je n'ai rien contre, c'est juste que bon...) est la vraie merveille de cette revue. Je me suis régalé, même s’il manque des plans nécessaires pour le « scratcheur fou » qui souhaiterait faire tout cela. Une vraie découverte, rien à redire donc… 

L’article sur les Kiwis en Italie fait partie de ces classiques que j’appelle «type  H&C », qui ravissaient votre serviteur dans les années 80-90 (soyons clair, avant qu’il n’y ait une réelle concurrence), mais qui ne font plus recette aujourd’hui. Une pure description agrémentée de quelques photos et de profils, cela ne suffit plus lorsque le texte est aussi « lisse » et sans "souffle".  Certes il est plus court (8 pages), et d'ailleurs cela ne valait pas plus en place, mais quand même, un ou deux témoignages (les archives néo-zélandaises sont-elles inaccessibles ? ), notamment sur les combats contre les Tigres n’auraient pas été de trop : deux entrefilets perdus au milieu d’un texte trop « généraliste » à mon goût. Seul vrai point positif pour le joueur de figurines que je suis, le schéma des unités (avec marquages tactiques). De quoi constituer une jolie unité dès que j’ai le temps de terminer la 20aines de Shermans en cours…. Mais il manque les scénars, le souffle épique qui enflamme cette passion qui donne envie de sacrifier pour cette unité, le temps, l’argent, les femmes….

L’article sur le LWS est aussi trop « classique » à mon goût, et surtout aurait toute sa place dans Steelmaster (soyons clair, la maquette vient de sortir au 1/35^ème donc…). Photos parfois archiconnues (pas facile d’en avoir d’autres, je sais…), mais parfois jamais vues (ça c'est bien ! ) profils à profusion, « walk-around » d’époque (la grande classe !), tout ça fait plus support aux maquettistes que réelle étude sur la guerre mécanisée. Enfin, une question qui me taraude, en l’absence de bibliographie, je ne sais pas où l’auteur a trouvé la présence d’un deuxième LWS (n°526) en Afrique du Nord (Thomas JENTZ n’en parle pas et toutes les photos montrent le « 667 ») au sein de la Pionier-Landung-Kompanie 778 rattachée à la Kampfgruppe Hecker (vous avez vu, je cause comme un spécialiste !) . L’engagement par Zug de 2 engins paraît logique, mais c’est pour moi une première…

L’article sur les Crabes en Indo est intéressant pour quelqu’un qui n’y connaît rien (à part un silence gênant à la longue sur les aspects moins « propres » et « glorieux » de cette guerre…). L’iconographie est originale, comme le sujet, mais franchement, 12 pages, même avec les tableaux (intéressants) et les cartes (bof les symboles OTAN beurk !), cela valait-il le coup ? poser la question c’est déjà un peu y répondre…

L’article sur le 15cm K16 est l’autre vraie « perle » de ce numéro : sujet intéressant, bien traité (même si un peu court sur l’emploi de ce matériel durant 39-45…), iconographie originale (y a pas à dire, les collections privées, ça le rend bien !). J’adore ! si si, vraiment !

Sauf que, pour une revue qui ambitionne de devenir la « référence » en matière de combats mécanisés, (donc AUSSI les combats Tanks contre Tanks), et bien il n’y a en pas vraiment. Je récapitule, pour 6,90 € et  82 pages :

-       Quelques généralités dans l’article « l’Allemagne, usine à panzers ? »

-       Deux petites phrases des Kiwis contre les Tigres (non ce n’est pas du rugby ou du football américain !)

-       Quelques passages des beutepanzers (contre les chars des partisans, type pas toujours précisé, puis les tanks soviétiques à la fin…).

Comme me disait la dame charmante mais d'un âge certain qui m'a dépucelé : "c'est un peu court jeune homme..." (it is a joke of course !)

Donc quelques articles sympas, mais rien de vraiment porteur pour qui comme moi aime sentir ce qui se passe dans la tourelle au moment où les Tigres apparaissent dans les optiques de visée et alors que les obus tombent alentours et que le Lieutenant hurle dans la radio..... Et moi qui comptait sur cette revue pour me faire mes scénars Combat Mission ou Flames of War !!?!

Soyons sérieux, on a l’impression que ce numéro deux a été conçu avec des « fonds de stock » de différentes revues (Steelmaster, Vehicules militaires, Militaria, GBM...) mis bout à bout, et c’est bien dommage. Notez que j’ai "zappé" le courrier des lecteurs (qui relève quasiment de la pub « maison », mais c’est habituel), et les deux pages sur Beltring (-Véhicules Militaires ? - non Tank zone -... ah bon, sûr ? - oui sûr ? - ah Ok.. parce que le premier numéro il y avait déjà un article... - oui on sais, ben là c'est pas pareil - faut quand même acheter les deux alors ? - Ecoute tu fais ce que tu veux mais là c'est TANK ZONE ! - Ok t'énerve pas j'disais ça, moi... to be continued).
 
Donc ce ne sera pas pour ce coup-là que « Tank zone » marquera les esprits à mon avis. Peut-être la prochaine fois ?

Décembre 2008.