Tank Zone n°3 - Février -mars 2009

Voilà le dernier opus de Tank Zone, tout beau, tout chaud....

Bon OK, pour de multiples raisons je n'ai rien mis en ligne, mais c'est une autre histoire....

Donc, nous avons pour 6,90 € un numéro rempli à ras-bord, avec une seule page de pub (et oui ils m'ont enfin entendu... Halleluia !), vu que la 4ème de couverture est occupée par l'annonce du Concours international de Maquettes de Saumur (les 30 & 31 mai 2009 avec pour thème : Les blindés des origines à nos jours), ça compte pas comme pub ça, c'est pour la bonne cause... (qui a dit que j'étais de mauvaise foi ????).

Outre les rubriques habituelles et assez ennuyeuses pour le coup : 1 page de courrier des lecteurs (avec les sempiternelles éloges de lecteurs en pâmoison...), l'édito toujours aussi autosatisfait (avec faute d'orthographe comprise, ça la fiche mal "nous avons tendu ver un juste équilibre des sujets"... sic), et la séquence "bibliothèque" qui présente moins des nouveautés que des supports aux articles du Magazine. L'idée est pas mauvaise, mais cela ne remplacera pas une vraie bibliographie.

Heureusement, ces rubriques ont été "compactées" sur 2 pages.

Le programme est le suivant :

- Et vint le Schneider : Brillié, Estienne et la chenille Holt (12 pages)
- à la conquête des steppes : Le Corps mobile hongrois et Barbarossa 1941 (10 pages)
- Le canon de 19cm modèle 1870-93 (6 pages)
- le FAMO (Sd.Kfz. 9) 18t (16 pages)
- La Légion dans le delta tonkinois - 2ème partie (14 pages)
- Juillet 1943, une autre bataille oubliée : la 23. Panzer-division contre-attaque sur le Mious (14 pages)
- Borgward BIV : les engins de démolition commandés à distance (6 pages).

L'article sur le Schneider, écrit par Mr Vauvillier himself, est classique et franchement trop long. Pour faire simple, l'excellent tableau pp. 8-9 dit l'essentiel de manière simple, claire... et courte ! Et le comble est que le lecteur n'aura qu'une vision, certes intéressante, mais partielle de la génèse des chars français (l'entrevue au GQG d'Estienne du 12 décembre n'est qu'évoquée...). Le reste n'est qu'histoire de porjets avortés, problèmes de Marchés publics ou luttes d'influence (ah ce Breton !). Le lecteur reste donc sur sa faim en ce qui concerne les qualités et défauts du Schneider, les tactiques, les structures d'unité, etc..... En synthétisant plus les questions accessoires (projet Levavasseur...), il y avait la place pour des développement au moins sur les unités et les tactiques.... Les photos sont classiques...

L'article sur le corps mobile hongrois est le pendant de l'article sur la division rapide slovaque du dernier Trucks & Tanks... même ton, même structure (même carte globale)... à croire que chacun se "marque à la culotte". L'auteur s'est très largement inspiré du livre "Magyar Steel". Il manque un Ordre de bataille détaillé (le texte est confus dans la composition des unités), et des cartes tactiques, même si l'iconographie est sympa (photos ECPAD). Pour être clair, il n'apprend rien au joueur de Wargames (Europa - Fire in the East et autres...). Une surprise, les plans de Georges R. Bradford ont été récupérés. Ils sont largement perfectibles, et surtout, payer une deuxième pour des fascicules déjà achetés il y a longtemps....

L'article sur le 19cm ALVF fait partie de ces trésors qui ravissent le lecteur. Moi personnellement j'adore. des infos nouvelles et inédites, une iconographie réellement originale, et on couvre les opérations de 1914 à 1943 ! Seul regret, ce genre d'article aurait toute sa place dans GBM... mais bon je vais arrêter au risque de lasser... Faut dire que j'y tenais au coté encyclopédique de GBM...

L'article sur le FAMO est une bonne synthèse (16 pages, soit le plus gros article), avec toutes les versions et la genèse. ce type de travail est classique chez Jentz et consorts (cf les Panzertracks). Reste que si le texte est détaillé et de grande qualité, l'iconographie est franchement.... bizarre : quelques photos ECPAD ou DR (parfois déjà publiées) et des scans de prospectus du fabricant ou du Patton Museum de qualités assez mauvaise (les 3 photos page 46, sincèrement.... au prix de la revue....). Vu le nombre de clichés de ce matériel gigantesque pour l'époque, l'iconographie est vraiment décevante. Les profils superbes (de Restayn) ne sont accompagnés d'aucun plan, ce qui est dommage, notamment pour les modifications de certaines versions abordées....

L'article sur l'Indochine, est long, et traite surtout de l'organisation d'unités, manifestement fréquemment modifiées. Le lecteur se perd rapidement, alors qu'il y a peu d'opérations et aucune conclusion : que penser de l'emploi de ces matériels ?  Certes nous avons un rapport sur le Bilan des opérations, mais ce n'est pas une conclusion...
Enfin, les articles sur l'Indo, comme sur l'Algérie, me laissent toujours songeurs : si on en est à constamment rappeler les exactions allemandes, particulièrement les SS, sur le front de l'Est (parfois c'est même un poil "lourd"), dès qu'il s'agit de l'Indo, un songe d'oubli vient voiler une réalité loin d'être propre (quand page  60, on parle de "fouilles successives de villages", est-on sûr qu'il ne s'agissait que de "visites de courtoisie" ?). Je ne vais pas épiloguer, mais je trouve fatiguant de voir que ce qui est choquant pour des unités Feldgrau devient "normal" pour nos biffins bien de chez nous (encore que, pour la Légion.. je rigole bien sûr...).
Pour conclure, un article très bien documenté, trop long, trop détaillé (ORBAT, effectifs, carte, pour des unités que je n'aurais jamais le loisir de jouer en Wargame), un peu ennyeux et partial....

Ensuite vient l'article principal (si l'on en croit la couverture), mais qui fait en fait 15 pages + 1 sur les marquages de la 23. Panzer-division... Là aussi, un texte trop réduit, et qui ressemble à un condensé de quelques ouvrages publiés aux USA (si on les a presque tous, on fait comment ? on a une ristourne sur le prix ?). Les photos "mangent" littéralement un texte classique et de petit format, qui décrit de manière condensée un combat, avec une conclusion intéressante et pour une fois pas "germano-centrée" (ça c'est bien, même si L'auteur partage l'avis de Glantz...), mais sans âme. Pour être honnête, le texte aurait suffit si les photos avaient été plus "originales" (toutes ECPA ou DR), s'il y avait eu des ORBAT, voire des cartes tactiques (la carte page 66 est limite compréhensible : les mouvements d'attaque des allemands ne sont pas représentés à part l'attaque en tenaille de la 23 Panzer et de la 16 Panzer-grenadier). Bref, il manquait de la place (facile à récupérer sur l'Indo, les marché publics de tracteurs agricoles Holt....) et c'est bien dommage...

Enfin, 6 pages de présentation sur les engins de démolition commandés à distance, pas limité au seul Borgward BIV d'ailleurs. Présentation de type "Wikipedia" qui se révèle une synthèse de plusieurs ouvrages publiés ici ou là. Quelques photos sympa ici et là, mais rien de bien nouveau (là encore, si on a déjà le livre sur les "Funklenkpanzer" de Jaugitz, on a une réduc' ?). Je ne vais pas être trop dur, disons, que cet article manque de l'essentiel : des éléments neufs que permettent les techniques graphiques actuelles : diagramme d'unités (avec marquage), schémas tactique d'emplois (emploi contre les champs de mines, fortifications, habitations...)..... Et encore y a-t-il dans cet article quelques photos sympas (et aussi d'autres floues...), même s'il n'y aucun crédit...

D'ailleurs, d'une manière générale, il n'y a pas de schéma ou diagramme de marquages dans ce numéro (alors que même 39/45 Magazine s'y met, dans son dernier numéro ! j'aurais l'occasion d'y revenir...). C'est pourtant si précieux pour un Wargamer, et aussi un maquettiste....

Pour être clair, ce numéro semble "bouclé" un peu rapidement (faute grossière non corrigée dans le texte), particulièrement au niveau de l'iconographie et des encarts ou "bonus" qui font tant plaisir au lecteur. Le tri a été fait trop vite, et le contenu graphique aurait gagné à être plus travaillé (je ne parlerais pas de la couverture que je trouve franchement laide : ce jaune - vert pâle - bleu ciel...). On a l'impression que l'intérêt du lecteur n'a pas toujours été pris en compte dans les choix d'iconographie et d'encart.

En outre, les auteurs ne se sont pas suffisamment éloignés de leurs sources.

Soyons clair, l'essentiel des textes publiés aujourd'hui en magazine, est tiré de publications déjà connues, aussi si les auteurs n'apportent rien de nouveau (analyse personnelle, réflexion globale, critique....), au moins faut-il que l'iconographie, ou les "bonus" satisfassent le lecteur un peu "confirmé". C'est à ce prix que les "vieux routards" ne se détourneront pas de revues, qui nous manqueront si elles venaient à disparaître. Ce message est bien entendu plus général et ne s'adresse pas spécifiquement à Tank Zone. Mais je m'éloigne....

Pour finir, beaucoup de choses donc, et une impression de très nets progrès depuis les deux premiers numéros pas franchement convaincants. Cependant, si comme l'annonce l'édito, ce n°3 représente "la vitesse de croisière" et bien on reste inquiet, car les progrès ne cachent pas des imperfections rédhibitoires (non c'est pas un gros mot !) et un sentiment général de "vite-fait".