MILITARIA THEMATIQUE n°1 ancien hors-série

Voici enfin venu le successeur des célèbres MILITARIA HORS-SERIE qui constituèrent à l'époque de leur sortie une véritable révolution dans la Presse d'Histoire militaire (de mémoire aux alentours de 1990, les deux premiers sur les Panzers et les tanks en Normandie si ma mémoire ne me trahit pas... Ah le bon temps ! pas la Normandie en 44, les années 90...) .

Et c'est vrai qu'avec le temps, cette Révolution avait beaucoup perdu de son "souffle épique" (pour rester soft).

Le nouveau Thématique (décidément à la mode, je n'arrive toujours pas à comprendre la différence avec un Hors-série et ce changement soudain et généralisé de terme, mais bon...).


Donc pour 10,95 €, nous avons 82 pages (format standard et identique aux précédents HS) présentées de la même manière avec quelques changements graphiques de détail (souvent plutôt heureux car rajeunissant et aérant la présentation), et deux seules différences de taille :

- une thématique navale (on va y venir) ;
- ET un certain nombre de pages et de photos en couleurs (on va y revenir aussi).

Le thème est donc : 1941-42 - Guerre sous l'Atlantique.

Avec un tel titre, le lecteur lambda (et un poil intéressé par le sujet) va donc s'attendre à une nouvelle synthèse des campagnes des U-Boote avec quelques pages sur les contre-mesures Alliées, et les bases sous-marines, ainsi qu'une floppée de tableaux, et statistiques de chasse (tonnage, etc...).

Et bien rien de tout cela !

Jugez plutôt :

Le fascicule s'ouvre sur les contre-mesures britanniques (à quoi ? contre qui ? dans quelle urgence ? on le sera dans un prochain tome qui couvrira peut-être 1939-40....), avec des chapitres très intéressants :
- les Corvettes de classe Flower (8 pages) ;
- les difficiles débuts du Costal command (8 pages)
- les sous-marins britanniques à la peine (12 pages).

Puis nous passons à un Chapitre appelé légitimement au regard de son contenu "Des bunkers pour les U-Boote" (26 pages) placé sous une entête étonnante de "Bunkerarchéologie"... pas illogique dans un magazine appelé MILITARIA à la réflexion, mais extrêmement déconcertant pour les habitués des Hors-séries MILITARIA...

ENFIN ! ENFIN ! ENFIN ! Nous arrivons aux U-Boote, avec le chapitre "le second âge d'or des U-Boote" de... 18 pages (sous l'entête "Les meutes de l'Atlantique"). Quelques combats, mais très brièvement résumés.

Pour finir, en guise de "bouquet final", 4 pages de "retour sur le terrain" sur les bases des U-Boote de Lorient et St-Nazaire aujourd'hui avec les sempiternelles photos couleurs d'aujourd'hui... (bon je ne vais pas épiloguer, disons simplement que payer pour les photos de vacances de l'auteur.... surtout que sur le net, on trouve en général l'équivalent... Bref, vous l'aurez compris, moi le sretours sur le terrain, j'adhère pas ! Ou alors façon enquête "After the War" pour ceux qui connaissent cette vieille revue british...)

Donc pour récapituler, sous le titre "1941-42 : Guerre sous l'Atlantique", nous avons...18 pages, le reste étant de la bunkerarchéologie/retour sur le terrain (30 pages ! Wouaw !), des unités de surface légère Alliée, les sous-marins britanniques (donc la guerre SOUS la Méditerranée essentiellement si vous suivez bien...) et quelques pages de guerre aérienne et aéronavale (aussi bien anti-surface qu'anti-sous-marine).

Hem.. Hem... Il y a quelqu'un ?

En allant plus dans le détail, beaucoup de photos couleurs pleine page "tape-à-l'oeil", pas mal d'effets graphiques et de mise en scène au service d'un texte... riquiqui ou pour être exact réduit à la portion congrue, et qui fréquemment contient des développements techniques (bien amenés et intéressants) et des citations par pages entières (PP39-40 ou 42 par exemple) de rapports descriptifs sortis des archives.

Bref, rien de bien transcendant. Finalement ce que le lecteur alléché par les opérations des U-Boote gardera de ce hors-série ? (pardon Thématique... non décidément, j'y arrive pas)

Les profils couleurs avec les insignes des différents "typen" (même si la page de profils d'appareils de la Luftwaffe ou celle sur les lance-projectiles embarqués par les navires de la Royal Navy sont d'un intérêt limité).

Et quelques superbes photos, très bien mises en valeur (d'autres sont carrément inintéressantes, même si tout aussi bien mises en valeur... p. 48 ou 50-51 au hasard). Au passage, je dois être un vieux c.. mais l'abus des photos couleurs d'époque ou colorisée, je ne sais, créé une lassitude, voire un écoeurement. Une de temps à autre, oui, mais par caisses de 5 kgs...

Bref, tout cela laisse l'impression d'avoir acheté un "album-photo" ce qui n'est pas en soi une mauvaise choses, c'est juste que l'on se demande bien ce que le texte, rapidement lu, vient faire là...

Je suis dur, certains passages sur la vie quotidienne sur les corvettes Flower ou dans les bases de U-Boote sont très intéressants mais on aurait aimé en savoir plus. Par exemple, avoir les données de la Flak et des défenses côtières, voir des plans, pour rejouer cela sur table... Or le texte est littéralement "mangé" par les photos grandes tailles.

Quant aux opérations sous l'Atlantique en 1941 et 1942, vous aurez compris que ce fascicule les illustrera admirablement mais ne parviendra que très incomplètement à les faire appréhender voire comprendre au lecteur.

Finalement, je ne sais trop que penser de cette nouvelle formule (et une de plus !). Le changement était salutaire pour une série qui avait mal vieilli, mais les éléments positifs et négatifs de cette nouvelle formule s'équilibre à un point tel que je reste... partagé ! ce qui est un comble quand on me connaît !

Le prochain opus devrait aider à faire pencher la balance du bon coté en corrigeant les points génatifs, en tout cas je l'espère...